Андреева уступила Цинвень в финале Пекина, но поднялась на третью строчку рейтинга
Мирра Андреева не смогла завоевать титул на турнире WTA-1000 в Пекине. В решающем матче россиянка проиграла хозяйке корта Чжэн Цинвень в двух сетах - 5:7, 4:6. Китаянка выдержала напряжённую концовку первой партии, а во второй вовремя перехватила инициативу. При этом поражение не помешало Андреевой добиться важного личного рубежа: следующую неделю она впервые в карьере начнёт третьей ракеткой мира.
Финал сразу обещал стать проверкой не только мастерства, но и психологической устойчивости россиянки. Чжэн играла перед родными болельщиками, чья поддержка особенно заметна в решающие моменты. Ранее Андреева уже сталкивалась с подобным давлением. На недавнем US Open она уступила Коко Гауфф, хотя имела матчбол, а годом ранее не сумела справиться с атмосферой на матче против Лоис Буассон на "Ролан Гаррос".
Перед финалом Мирра говорила, что опыт выступлений против местных теннисисток помогает ей чувствовать себя увереннее. Она отмечала высокий уровень соперницы и была довольна собственной игрой на протяжении турнира. Однако противостояние с Цинвень потребовало от россиянки максимальной концентрации: китаянка не только получала мощную поддержку трибун, но и сама находилась в отличной форме.
Возвращение Чжэн к прежнему уровню после травмы локтя и операции было непростым. Из-за длительного перерыва она пропустила почти семь месяцев, а к началу домашнего турнира опустилась на 54-е место рейтинга. Годом ранее олимпийская чемпионка занимала четвёртую строчку. В Пекине ей пришлось провести несколько затяжных матчей, но на решающих стадиях китаянка прибавила: в четвертьфинале она обыграла Элину Свитолину, а в полуфинале - Элизе Мертенс, причём обе встречи завершила в двух сетах.
Андреева тоже уверенно прошла сильных соперниц. В четвертьфинале она взяла верх над Екатериной Александровой, а в полуфинале - над Николой Бартунковой. Обе пытались навязать Мирре агрессивный теннис, однако россиянка грамотно действовала в обороне, меняла темп и при удобном случае сама переходила в атаку. В финале такой план уже не давал прежнего преимущества: Цинвень отвечала на давление мощными ударами и заставляла Андрееву постоянно искать новые решения.
До пекинского финала теннисистки встречались лишь однажды - также в столице Китая, два года назад. Тогда победила Чжэн: 5:7, 6:0, 6:4. В одном из сетов китаянка впервые в карьере Андреевой выиграла партию всухую. На этот раз начало лучше удалось россиянке. Мирра уверенно взяла свою подачу, затем сделала брейк и повела в счёте.
Но Цинвень быстро восстановила равновесие. В третьем гейме она перехватила инициативу и вернула подачу, после чего сама закрепилась на табло. Далее соперницы надёжно действовали на своих геймах, и ключевой эпизод первой партии наступил при счёте 5:4 в пользу Андреевой. Чжэн подавала, а россиянка благодаря грамотной обороне заработала три сетбола.
Каждый шанс завершить партию оставался последним розыгрышем, который отделял Мирру от важного преимущества. Однако китаянка справилась с давлением и выручила себя подачей. В следующем гейме уже Андреевой пришлось отражать опасные мячи. Цинвень получила три брейк-пойнта, реализовала один из них, а затем без особых затруднений подала на сет - 7:5. Неиспользованные сетболы стали для россиянки одним из самых болезненных эпизодов встречи.
Вторую партию Чжэн начала с брейка, но Андреева сразу ответила, причём взяла чужую подачу под ноль. После этого игра снова выровнялась: обе теннисистки уверенно защищали свои геймы и не позволяли сопернице развить успех на приёме.
При счёте 4:4 китаянка заметно добавила. Она заработала четыре брейк-пойнта, и Андреева трижды спасалась благодаря точной подаче. Четвёртая попытка оказалась решающей: россиянка уступила гейм, после чего Чжэн вышла подавать на титул.
Финальный гейм тоже начался непросто для китаянки: Андреева повела 30:0 и ещё могла вернуть интригу. Но Чжэн выиграла четыре розыгрыша подряд и завершила матч. После победного мяча она не сдержала слёз - для теннисистки, прошедшей через травму, операцию и падение в рейтинге, этот титул стал особенно эмоциональным.
Поражение оставило Андрееву без пекинского трофея, но не отменило значимости её выступления. Россиянка провела очередной сильный турнир и дошла уже до четвёртого финала серии WTA-1000. В 19 лет такого количества решающих матчей на этом уровне не было ни у одной теннисистки. Ранее Мирра уже выигрывала титулы в Дубае и Индиан-Уэллсе.
Новый карьерный максимум в рейтинге - третье место - подтверждает, что Андреева закрепилась среди ведущих игроков тура. Финал в Пекине показал, насколько важны для неё не только атакующая мощь и тактическое разнообразие, но и умение реализовывать шансы в концовках. В первом сете у россиянки были три возможности закрыть партию, а во втором Чжэн сумела использовать преимущество в ключевом гейме.
При этом один проигранный финал не перечёркивает прогресс Андреевой. В Пекине она прошла сильную сетку и вновь показала, что способна бороться за самые крупные титулы. Следующий шаг - научиться сохранять тот же уровень хладнокровия в моменты, когда исход партии решают несколько розыгрышей. Именно такие детали могут стать решающими в будущих финалах.