Овечкин прервал голевую засуху и отобрал у Гретцки еще один рекорд
Александр Овечкин вновь заставил говорить о себе всю хоккейную Америку. Российский форвард забил "Сиэтлу", завершил серию матчей без голов и пополнил список достижений, в котором уже давно соседствуют рекорды НХЛ и личные вехи великого снайпера.
Старт регулярного чемпионата для капитана "Вашингтона" складывался непросто. В первых четырех встречах он не забросил ни одной шайбы - такой результат повторил его худший карьерный отрезок в начале сезона. На счету Овечкина оставалось лишь одно очко, а игрового времени ему доставалось меньше, чем обычно.
Главный тренер "Кэпиталз" Спенсер Карбери в ключевые моменты чаще выпускал других хоккеистов. При этом команда начала чемпионат уверенно: "Вашингтон" выиграл три из четырех первых матчей. Сам наставник продолжал подчеркивать, что доверяет Овечкину и не сомневается: голы придут.
В домашней игре против "Сиэтла" ожидание закончилось уже в первом периоде. Овечкин воспользовался ошибкой соперника при выходе из зоны, получил шайбу в опасной позиции и отправил ее точно в верхний угол. Этот бросок стал не просто первым голом россиянина в сезоне, но и очередной исторической отметкой.
Шайба оказалась для Александра 930-й в регулярных чемпионатах НХЛ. Это позволило ему укрепить лидерство в списке лучших снайперов лиги за всю историю. Кроме того, голкипер "Сиэтла" Джоуи Даккорд стал 190-м вратарем, которому забил Овечкин.
На этом достижения не закончились. Россиянин довел число голов в октябре до 127 и превзошел показатель Уэйна Гретцки, на счету которого 126 шайб в этом месяце. До рекорда канадца по общему числу голов в регулярных чемпионатах и плей-офф - 1016 - Овечкину, согласно приведенным данным, оставалось забросить еще девять шайб.
У эпизода с "Сиэтлом" нашлась и необычная личная особенность. Впервые за карьеру Овечкину в одной голевой атаке ассистировали сразу два брата - Илья и Алексей Протасы. В этом матче они находились с ним в одном звене.
После встречи форвард отметил, что команда провела хороший первый период, но во втором ей помешали удаления и недостаток игрового времени. Овечкин также напомнил, что это была первая совместная игра звена в сезоне, поэтому партнерам еще предстоит сыграться.
"Вашингтон" в итоге уступил со счетом 3:5, однако для многих болельщиков результат отошел на второй план. Их внимание было приковано к голу капитана и очередной странице его рекордной карьеры. Поклонники восхищались тем, что Овечкин продолжает забивать и искренне радоваться успехам даже после сотен шайб в НХЛ.
Некоторые отмечали, что его статистика поражает даже тех, кто следит за хоккеем много лет. Другие шутили, что соперникам стоило бы внимательнее опекать россиянина, а болельщики "Торонто" признавались, что с удовольствием увидели бы его в составе своей команды. Звучали и слова благодарности: фанаты писали, что без Овечкина будут воспринимать хоккей иначе.
Голевое молчание в начале сезона стало поводом для разговоров, но само по себе не означало, что результативность Овечкина резко снизилась. На старте чемпионата на роль могли повлиять игровое время, сочетания в звеньях и работа команды в большинстве. Один точный бросок не дает оснований делать выводы о дальнейшем темпе, однако он снимает часть давления и возвращает нападающего в привычный ритм.
Для "Вашингтона" важен не только личный рекорд капитана. Когда снайпер снова начинает забивать, соперникам приходится уделять ему больше внимания, а это может освободить пространство для партнеров. В свою очередь, взаимодействие с братьями Протасами способно стать полезным вариантом для тренерского штаба, если звено продолжит находить общий язык.
Овечкина ценят не исключительно за цифры. Его узнаваемый бросок, умение выбирать позицию и эмоциональная реакция на голы стали частью образа игрока, за карьерой которого наблюдают болельщики разных поколений. Именно поэтому каждый новый рекорд вызывает широкий отклик, даже когда его команда проигрывает.
Сезон еще только набирает ход, и впереди у "Вашингтона" много матчей, в которых будут проверяться и физическая готовность лидера, и эффективность обновленных сочетаний. Но гол в ворота "Сиэтла" уже стал важным сигналом: Овечкин остается опасным нападающим, способен менять ход игры одним броском и продолжает расширять собственное наследие в НХЛ.